Русские поселенцы

Благодаря русским поселенцам на северо-западе Америки впервые появилось сельское хозяйство — небольшие посевы ржи и ячменя, огородничество, животноводство. Новые формы сельского хозяйства постепенно стали распространяться и среди коренного населения. Благодаря тому, что на Аляску шел главным образом трудовой люд, спасавшийся от крепостнического гнета, а также вследствие исключительных трудностей доставки из России припасов и различных изделий, на Аляске несравненно раньше, чем в английских или испанских владениях на западе Америки, сложились различные производства: дубление кожи, изготовление кирпича, литейное дело, мукомолье, судостроение, производство сельскохозяйственных орудий и т. д. Добыча угля к 1855 г. дошла до 20 тыс. пудов в месяц. Ново-Ар — хангельск был первым на западном побережье Америки центром парового судостроения, причем все, включая судовые машины, изготавливалось на месте. Интересно, что суда, построенные в Ново-Архангельске, использовались американцами после покупки Аляски вплоть до начала XX века.

Русскими были введены строгие меры по охране котиков, благодаря чему их количество ire только не уменьшалось, а даже росло.

Бесспорные достижения русских на Аляске выглядят особенно ярко на фоне того упадка, который наступил на Аляске после 1867 г., т. е. после ее продажи Соединенным Штатам.

Русские исследователи вложили большой вклад в дело изучения центральной Аляски. Начиная с Г. И. Шелихова, который в 1794 г. послал отряд промышленников с заданием пересечь весь материк Северной Америки и дойти до Баффинова залива, русские люди стремились проникнуть в «страну белого безмолвия». К. Ф. Рылеев добивался реализации проекта В. Романова, предлагавшего послать экспедицию к берегам Гудзонова залива. Вели* кие реки Аляски — Юкон и Кускокуим исследовались русскими, которые были первыми европейцами, плававшими по их волнам. Здесь побывали Федор и Петр Колмаковы, Малахов, Лаврентий Загоскин. Иван Лукин проник по Юкону вплоть до того места, где сейчас стоит город Дау — сон. Русский креол Климовский открыл вулка* нический массив Врангеля. А. Ф. Кашеваров, производя опись берегов Аляски, обогнул на байдарах ее крайний северо-западный угол и побывал к востоку от мыса Барроу.