Жилища индейцев

Жилища индейцев, обитавших в отличие от эскимосов и алеутов в лесных районах, строились обычно из дерева и покрывались корой. Лодки также выдалбливались и выжигались из древесных стволов. Широким распространением пользовались различные ремесла. Искусно украшенная одежда изготовлялась из звериных шкур или из тканей, сделанных из луба некоторых деревьев. Праздничные плащи вождей делались из птичьих шкурок. Домашняя утварь украшалась прихотливой резьбой. Такая же художественная резьба покрывала стенки жилищ. Выдающиеся произведения искусства представляли собой тотемы —резные и ярко раскрашенные деревянные столбы, иногда в несколько метров высотой, изображавшие животных, людей и фантастических чудовищ.

Подавив сопротивление свободолюбивых индейских племен, американцы с помощью спирта и религии поработили их, превратив индейцев в дешевую рабочую силу.

Лишь вследствие того, что американцы видят в коренных жителях источник исключительно дешевого труда, последние еще не стерты с лица земли. Колби — автор работы об Апяске — цинично пишет по этому поводу: «Рассматривая без сентиментальностей, следует признать, что туземцы Аляски являются ресурсом, заслуживающим сохранения не только ради него самого, но и для благосостояния территории».

Американцы разрушили экономическую основу жизни алеутов, эскимосов и индейцев. Американские китобои почти истребили китов, а потом и моржей, которых били тысячами только для того, чтобы получить их клыки; были уничтожены запасы леса — плавника, столь драгоценного в безлесной тундре; богатые рыбой береговые воды были захвачены могущественными рыбоконсервными компаниями; ресурсы ценного пушного зверя сильно сократились в результате хищнических методов охоты. Большинство индейцев, эскимосов и алеутов принуждено работать на рыболовных судах, рыбоконсервных заводах, лесопилках и приисках. Но такая работа, имеющая сезонный характер, дает им заработок лишь в течение нескольких месяцев в году. Разрушив натуральное хозяйство коренного населения, американские колонизаторы поставили его в полную зависимость от покупного продовольствия, одежды, утвари, что при исключительно низких и нерегулярных заработках обрекает индейцев, эскимосов и алеутов на медленную голодную смерть. О том, что коренное население влачит полуголодное существование, говорят хотя бы данные обследования индейской деревни в Ситхе. где средний годовой доход на душу населения составляет всего лишь 129 долларов.