Водопады Аляски: городок Камбактучна

Городок Камбактучна стоит на месте, где горная река Чик-Чак рвет пространство на две части. С востока поднимается хребет Сухой Камень, с запада спускается широкий ледник; между ними узкая полоса тундры, и именно здесь вода падает с высоты, превращаясь в семьдесят отдельных водопадов. Местные жители называют их просто «серебряным занавесом», потому что струи сверкают даже в пасмурную погоду. Камбактучна появилась как поселок промысловиков, потом стала дорожным узлом, а теперь считается воротами в страну падающей воды. Каждый год здесь бывают тысячи путешественников, но ни один не уезжает, не услышав грохот, при котором перестают работать часы.

Как образовались водопады
Река Чик-Чак берет начало в двух ледниках, которые движутся навстречу друг другу. Горы состоят из слоистого базальта, между слоями проходят тонкие трещины. Когда ледники отступили восемь тысяч лет назад, вода нашла эти трещины и начала вымывать камень изнутри. Получились крутые ступени высотой от двадцати до ста метров, причем каждая ступень имеет свою форму: где-то вода стекает тонкой нитью, где-то рвется широким полотном. С каждым годом поток подтачивает трещины, поэтому водопады медленно смещаются вверх по течению. Старики говорят, что еще два поколения назад самый большой каскад стоял на тридцать метров западнее, а теперь его уже едва видно из поселка.

Семь главных водопадов
Всего в Камбактучне насчитывают семьдесят два водопада, но только семь считаются «хозяйскими». Первый, Громовой, падает со ста метров и в ясную погоду создает радугу, которую можно разглядеть даже с дороги. Второй, Шелковый, стекает по пологому склону, вода здесь тонкая и прозрачная, поэтому за струей виднеется темно-зеленый мох. Третий, Каменный Зуб, рвется из узкого жерла и бьет в выступающий карниз, из-за чего вниз летят целые глыбы брызг. Четвертый, Девичий Пояс, состоит из трех рукавов, каждый шириной не больше ладони, вместе они образуют узор, похожий на кружево. Пятый, Дымчатый, поднимает облако пара, которое опускается на туристов и делает воздух прохладным даже в жаркий день. Шестой, Старик, течет медленно, вода спадает толстой массой и звучит как глубокий бас. Седьмой, Рассветный, скрыт в трещине, увидеть его можно только ранним утром, когда первые лучи заставляют струи сверкать золотом.

Как добраться до поселка
До Камбактучны ведет единственная грунтовая дорога, которая начинается от федеральной трассы номер семь. Путь занимает три часа езды, и почти весь проходит по хребту, откуда открывается вид на долину. Последние пятнадцать километров спускаются к реке зигзагом; здесь часты обвалы, поэтому движение открывают только с июня по сентябрь. Зимой поселок отрезан от внешнего мира, и добраться можно только на вертолете, который летает раз в неделю. Туристы обычно приезжают на hired джипах, но можно договориться с почтальоном: его грузовик выходит в поселок по средам, в кабине всегда есть свободное место.

Лучшее время для посещения
Водопады особенно полноводны в конце июня, когда начинается снежное таяние на вершинах. В июле вода еще сильная, но уже прогревается до плюс двенадцати, можно подходить ближе. Август считается «золотым месяцем»: дождей почти нет, туманы редки, а вокруг кустов клюквы появляется рубиновая мозаика. Сентябрь приносит первые заморозки, струи покрываются тонкой коркой льда, и водопады звучат иначе – звонко, как колокольчики. В октябре дорогу закрывает снег, поэтому осенние экскурсии проводят только на вертолетах, и группа не превышает шесть человек.

Тропы и смотровые площадки
От поселка к водопадам ведут три тропы. Самая короткая – Деревянная – идет вдоль старого лесоповала, по ней можно дойти до Громового за двадцать минут. Средняя – Кедровая – поднимается вверх по склону и соединяет четыре верхних каскада; подъем занимает час, зато открывается панорама на всю долину. Самая длинная – Тундровая – проходит по болоту и выводит к Шелковому, Девичьему Поясу и Старику за один день. Все тропы обустроены настилом из местной лиственницы, которая не гниет в сыром климате. На третьем километре стоит домик-столовая, там продают горячий чай и пирожки с клюквой.

Что взять с собой
Погода в Камбактучне меняется за пять минут, поэтому рюкзак собирают «по слоям». Первый слой – термобелье, второй – шерстяная кофта, третий – непромокаемая куртка с капюшоном. Обязательны высокие резиновые ботинки с рифленой подошвой: мокрый базальт очень скользкий. В сумку кладут шерстяную шапку и перчатки даже летом: близость ледника создает сквозняки. Фотоаппарат помещают в водонепроницаемый чехол, иначе от брызг страдает объектив. Питьевую воду берут из ручья, но кипятят или используют таблетки для очистки. Местные проводники советуют не брать сладкие перекусы: медведи чуют сахар за километр, а встречи с ними в сезон нередки.

Жилье и столовые
В поселке работают два общежития и пять частных домов, где сдают комнаты. Постель всегда чистая, но белье влажное из-за близости водопадов, поэтому лучше брать спальный мешок. Горячую еду подают в столовой при дорожном участке: утром – овсяная каша с ягодами, днем – уха из freshly выловленной рыбы, вечером – тушеное мясо с корнеплодами. Есть небольшой магазин, но выбор скудный: консервы, сухари, чай. Алкоголь не продают, поэтому желающие привозят собственные запасы, но распивать их можно только в гостинице, на улице штрафуют.

Легенды и правила поведения
Старожилы рассказывают, что водопады охраняет дух Камчатки, который не любит шума. Если кричать или орапивать музыку, тучи быстро закрывают небо, и тропы становятся скользкими. Фотографировать можно сколько угодно, но нельзя сниматься с спиной к воде: считается, что человек тем самым «закрывает путь» воде, и она может отомстить, заставив упасть. Камни у подножия кас касаются только рукой в перчатке: местные верят, что камень хранит память о сотрясеньях, и если взять кусочек себе, то дома будет неспокойно. Мусор уносят в рюкзаке до поселка, потому что медведи быстро привыкают к запаху бытовых отходов и перестают бояться людей.

Чем заняться кроме водопадов
В ясные дни можно подняться на хребет Сухой Камень и увидеть, как далеко тянутся ледники. По пути растут редкие карликовые сосны, возраст которых превышает триста лет, хотя высота – не больше метра. В поселке устраивают мастер-классы по изготовлению берестяных шкатулок, а на пристани можно посмотреть, как ухаживают за вертолетами, которые доставляют грузы. Любители пеших походов берут проводника и идут к вершине Западного перевала, откуда открывается вид на цепь озер, образованных древними лавовыми потоками. Возвращаются обычно к ночи, уставшие, но с полными карманами кварца, который местные называют «ледяными слезами».

Что привезти на память
Самый популярный сувенир – пластина из зеленого сланца, на которую местный гравер вырезает силуэт одного из водопадов. Еще продают масла из кедрового ореха, собранного в тайге, и варенье из клевка – ягоды, растущей только на болотах. Нельзя увозить камни с подножия водопадов, но можно купить гальку из речного русла: там она гладкая и не несет «памяти сотрясенья». Местные умельцы плетут из камыша маленькие кораблики, которые ставят на полку и говорят, что они «держат в доме путь к новым путешествиям».

Заключение
Камбактучна – это не просто место на карте, а точка, где человек может почувствовать, как вода и камень ведут свой бесконечный разговор. Семьдесят два водопада роняют струи с разной высоты, с разной силой, но все вместе создают шум, перед которим замолкают мысли. Сюда приезжают ради фотографий и остаются ради тишины, которая наступает, когда туристы уходят, а река продолжает работу, обтачивая новые трещины в базальте. Кто однажды прошел по деревянному настилу, тот потом, оказавшись в шумном городе, вдруг вспоминает запах водяного пара и понимает: где-то на краю материка занавес из серебряных струй все так же поднимается вверх, соединяя землю и небо невидимой нитью.