Экспансия США

Однако экспансия США не ограничивалась одной лишь деятельностью торговцев оружием и спиртом, охотников за котиками и китобоев. Вашингтонская клика твердо рассчитывала прибрать Аляску к своим рукам. Характер крупной экспансионистской авантюры носила попытка в 1865—1866 гг. проложить телеграфную линию из США через Канаду, Аляску и Чукотку на соединение с телеграфной линией Москва — Николаевск-на-Амуре. Этот проект преследовал далеко идущие цели установления контроля США над Русской Америкой и Сибирью. Неудивительно, что за это взялись американские военные круги и в Ново-Архангельске обосновался штаб полковника Белкли. Лишь прокладка трансатлантического телеграфного кабеля в 1866 г. заставила американцев отказаться от осуществления своей затеи.

Экспансионистская политика США и Англии ставила царское правительство перед возможностью прямого захвата Аляски американцами или англичанами. Положение стало еще более острым после Крымской войны, которая еще раз продемонстрировала всему миру доблесть русского народа, но в то же время выявила экономическую отсталость и гнилость политического строя крепостнической России. После Крымской войны царское правительство твердо решило продать Аляску, тем более что американское правительство уже давно зондировало почву в этом отношении. Еще в 1858 г. сенатор Гвинн пытался завязать переговоры с русским послом в США об условиях покупки Аляски.

Считая невозможным удержать Аляску в условиях усиления американо-английской экспансии, царское правительство ничего не предпринимало для укрепления русских владений в Америке. Вопреки интересам России, петербургская придворная клика решила продать Аляску Соединенным Штатам, рассчитывая поживиться на этой сделке. 30 марта 1867 г. трактат о продаже Русской Америки был подписан.